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「岡っ引どぶ（３）」 柴田錬三郎作 630円 |
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柴錬痛快捕物帖第３弾！ 本巻には第四話「火焔小町」、第五話「御殿女中」、第六話「京洛殺人図絵」の３編を収めた。 柴田錬三郎（1917〜78）岡山県生まれ。慶大支那文学科卒。在学中から「三田文学」に作品を発表しはじめ、「イエスの裔」で直木賞受賞。「眠狂四郎無頼控」で一躍、時代小説の第一人者、人気作家となった。代表作には「剣は知っていた」「赤い影法師」「柴錬立川文庫」の連作などがある。 |
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| 第四話 火焔小町 一 「うっ！ さむい。骨の髄（ずい）まで、こたえやがる」 胴ぶるいして、どぶは、大声をあげた。 ここは、深川木場の材木置場。 つなぎあわせた筏（いかだ）の上へ、腰を下（おろ）して、夜釣りをやっているのであった。 師走に入（はい）って、もう十日――数日前には、小雪もちらついた。 べつに、酔興（すいきょう）に思いたって、夜釣りをしているわけではない。町小路家の正月の雑煮の《だし》用に、寒はぜを釣ってやる、とお小夜にうっかり約束したのが、運のつきであった。 今日午后、町小路家へ顔を出すと、お小夜は、まるで、どぶがやって来るのを見通していたように、夜釣り道具に、酒と肴（さかな）を添えて、 「はい、親分、お願い申します」 と、さし出したのである。 どぶが、 「吉原の朝がえりに、酔いざめのひと釣りとしゃれてえんだが……」と、ぐずると、お小夜は、笑いながら、 「夜釣りのために、殿様が、この南蛮（なんばん）渡りの燭台（しょくだい）を出して下さいました」 と、示した。黄銅でつくられた四角な照明具であった。 「カンデヤ、というのですって。はぜが、この灯を慕うて寄って参ります」 そう云われては、腰を上げざるを得なかった。 風のない、おだやかな宵であったが、陽（ひ）が落ちて、半刻（とき）も経つと、しんしんと寒気が、おしつつんで来る。 酔いは、さっぱり、四肢（し）にまでめぐらないのであった。 「これで、風邪（かぜ）をひき込んでも、看病してくれる女はいねえのだから、なさけねえ」 自分の家さえ持たぬ男であるから、寝込むことがいちばん禁物である。 「は、はっ、はっくしょい！」 大きなくしゃみをしてから、どぶは、またひとつ胴ぶるいした。 とたんに、ぞくっと、背すじを悪寒（おかん）が、匍（は）った。 ひろい材木置場に、他に釣人の影はなかった。 昏（く）れがた、どぶが現れた時には、数人いたのだが、いつの間にか、去ってしまっていた。 《あたり》が来て、また一尾、釣りあげたどぶは、 「これで、十尾か。十尾ありゃ、《だし》になるだろう」 自分に云いきかせて、なまぐさくなった手を洗おうと、身を跼（かが）めた。 と――。 その指さきに、藻（も）のようなものが、ひっかかった。 つかんで、ひきあげてみると、それは、人間の頭髪であった。 筏（いかだ）の下に、土左衛門がいたのだ。 「ちょっ！ どうも、ただの悪寒じゃねえと思ったぜ」 |
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