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「牛肉と馬鈴薯」
国木田独歩著 315円 |
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牛肉（現実）か馬鈴薯（理想）か、どちらを食うのがいいのか、という問題を提出する「牛肉と馬鈴薯」、人間の孤独を探求した「酒中日記」ほか、独歩中期の以下の代表作11編を収める。
牛肉と馬鈴薯 国木田独歩（1871〜1908）千葉県銚子生まれ、広島市、山口県で育つ。「武蔵野」「牛肉と馬鈴薯」などの抒情的・浪漫的な作品の後は、「運命論者」「竹の木戸」などで自然主義の先駆者となった。現在も続いている雑誌「婦人画報」は彼の創刊であり、ジャーナリスト、編集者としての手腕も評価されている。 |
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牛肉と馬鈴薯 明治倶楽部（クラブ）とて芝区桜田本郷町のお堀辺（ほりばた）に西洋作（づくり）の余り立派ではないが、それでも可なりの建物があった、建物は今でもある、しかし持主が代って、今では明治倶楽部その者はなくなって了（しま）った。 この倶楽部が未（ま）だ繁盛していた頃のことである、或（ある）年の冬の夜、珍らしくも二階の食堂に燈火（あかり）が点（つ）いていて、時々（おりおり）高く笑う声が外面（そと）に漏れていた。元来（いったい）この倶楽部は夜分人の集っていることは少ないので、ストーブの煙は平常（いつ）も昼間ばかり立ちのぼっているのである。 然（しか）るに八時は先刻（さっき）打っても人々は未だなかなか散じそうな様子も見えない。人力車（くるま）が六台玄関の横に並んでいたが、車夫どもは皆な勝手の方で例の一六勝負最中らしい。 すると一人の男、外套（がいとう）の襟（えり）を立てて中折帽（なかおれぼう）を面深（まぶか）に被（かぶ）ったのが、真暗（まっくら）な中からひょっくり現われて、いきなり手荒く呼鈴（よびりん）を押した。 内から戸が開（あ）くと、 「竹内君は来てお出（いで）ですかね」と低い声の沈重（おちつ）いた調子で訊（たず）ねた。 「ハア、お出で御座います、貴様（あなた）は？」と片眼の細顔の、和服を着た受付が丁寧に言った。 「これを」と出（いだ）した名刺には五号活字で岡本誠夫（せいふ）としてあるばかり、何の肩書もない。受付はそれを受取り急いで二階に上って去（い）ったが間もなく降りて来て 「どうぞ此方（こちら）へ」と案内した、導かれて二階へ上ると、煖炉（ストーブ）を熾（さかん）に燃（た）いていたので、ムッとする程温（あった）かい。煖炉（ストーブ）の前には三人、他の三人は少し離れて椅子に寄っている。傍（かたわら）の卓子（テーブル）にウイスキーの壜（びん）が上（のっ）ていてこっぷの飲み干したるもあり、注（つ）いだままのもあり、人々は可（い）い加減に酒が廻（ま）わっていたのである。 岡本の姿を見るや竹内は起（た）って、元気よく 「まアこれへ掛け給え」と一（ひとつ）の椅子をすすめた。 岡本は容易に坐に就（つ）かない。見廻すとその中（うち）の五人は兼て一面識位はある人であるが、一人、色の白い中肉の品の可（よ）い紳士は未だ見識（みし）らぬ人である。竹内はそれと気がつき、 「ウン貴様（あなた）は未だこの方を御存知ないだろう、紹介しましょう、この方は上村君（かみむらさん）と言って北海道炭鉱会社の社員の方です、上村君、この方は僕の極く旧（ふる）い朋友（ともだち）で岡本君……」 と未だ言い了（おわ）らぬに上村と呼ばれし紳士は快活な調子で 「ヤ、初めて……お書きになった物は常に拝見していますので……今後御懇意に……」 岡本は唯（た）だ「どうかお心安く」と言ったぎり黙って了った。そして椅子に倚（よ）った。 「サアその先を……」と綿貫（わたぬき）という背の低い、真黒の頬髭（ほおひげ）を生（はや）している紳士が言った。 「そうだ！ 上村君、それから？」と井山（いやま）という眼のしょぼしょぼした頭髪（あたまのけ）の薄い、痩方（やせがた）の紳士が促した。 「イヤ岡本君が見えたから急に行（や）りにくくなったハハハハ」と炭鉱会社の紳士は少し羞（は）にかんだような笑方をした。 「何ですか？」 岡本は竹内に問うた。 「イヤ至極面白いんだ、何かの話の具合で我々の人生観を話すことになってね、まア聴（き）いて居給え名論卓説、滾々（こんこん）として尽きずだから」 「ナニ最早（もう）大概吐き尽したんですよ、貴様（あなた）は我々俗物党と違がって真物（ほんもの）なんだから、幸（さいわい）貴様（あなた）のを聞きましょう、ね諸君！」 と上村は逃げかけた。 「いけないいけない、先（ま）ず君の説を終（お）え給え！」 「是非承わりたいものです」と岡本はウイスキーを一杯、下にも置かないで飲み干した。 「僕のは岡本君（さん）の説とは恐らく正反対だろうと思うんでね、要之（つまり）、理想と実際は一致しない、到底一致しない……」 「ヒヤヒヤ」と井山が調子を取った。 「果して一致しないとならば、理想に従うよりも実際に服するのが僕の理想だというのです」 「ただそれだけですか」と岡本は第二の杯を手にして唸（うな）るように言った。 「だってねエ、理想は喰（た）べられませんものを！」と言った上村の顔は兎（うさぎ）のようであった。 「ハハハハビフテキじゃアあるまいし！」と竹内は大口を開けて笑った。 「否（いや）ビフテキです、実際はビフテキです、スチューです」 「オムレツかね！」と今まで黙って半分眠りかけていた、真紅（まっか）な顔をしている松木、坐中で一番年の若そうな紳士が真面目（まじめ）で言った。 「ハッハッハッハッ」と一坐が噴飯（ふき）だした。 「イヤ笑いごとじゃアないよ」と上村は少し躍起（やっき）になって、 「例えてみればそんなものなんで、理想に従がえば芋（いも）ばかし喰（く）っていなきゃアならない。ことによると馬鈴薯（いも）も喰えないことになる。諸君は牛肉と馬鈴薯（いも）とどっちが可（い）い？」 「牛肉が可いねエ！」と松木は又た眠むそうな声で真面目に言った。 「然しビフテキに馬鈴薯（いも）は附属物（つきもの）だよ」と頬髭（ほおひげ）の紳士が得意らしく言った。 「そうですとも！ 理想は則（すなわ）ち実際の附属物（つきもの）なんだ！ 馬鈴薯（いも）も全（まる）きり無いと困る、しかし馬鈴薯ばかりじゃア全く閉口する！」 と言って、上村はやや満足したらしく岡本の顔を見た。 ……冒頭より |
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